– Angrepet på Handala er den tredje voldelige handlingen israelske styrker har utført mot Freedom Flotilla-aksjoner bare i år. Det kommer i kjølvannet av droneangrepet mot det sivile hjelpeskipet Conscience i europeisk farvann i mai, som skadet fire personer og satte skipet ut av drift, og den ulovlige beslagleggelsen av Madleen i juni, der israelske styrker bortførte tolv sivile, inkludert et medlem av Europaparlamentet.
Dette skriver FFC i en pressemelding den 27. juli.
– Israel har ingen rettslig myndighet til å arrestere internasjonale sivile om bord på Handala, sier Ann Wright, medlem av Freedom Flotillas styringskomite.
– Dette er ikke et spørsmål om israelsk innenrikspolitikk. Dette er utenlandske statsborgere som opererer i henhold til internasjonal lov i internasjonalt farvann. Deres fengsling er vilkårlig, ulovlig og må opphøre.
Handala fraktet kritisk humanitær hjelp til palestinerne i Gaza, inkludert morsmelkerstatning, bleier, mat og medisiner. Alt av lasten var sivil og ikke-militær, ment for direkte distribusjon til en befolkning som står overfor sult og sammenbrudd i helsesystemet på grunn av Israels ulovlige blokade.
Handala hadde 21 sivile om bord fra 12 land, inkludert parlamentarikere, advokater, journalister, fagforeningsaktivister, miljøforkjempere og andre menneskerettighetsforsvarere. Blant dem:
Menneskerettighetsforkjempere om bord på Handala, etter land:
USA:
Christian Smalls – Grunnlegger av Amazon Labor Union
Huwaida Arraf – Menneskerettighetsadvokat (Palestina/USA)
Jacob Berger – Jødisk-amerikansk aktivist
Bob Suberi – Jødisk-amerikansk krigsveteran
Braedon Peluso – Sjømann og aktivist
Dr. Frank Romano – Internasjonal advokat og skuespiller (Frankrike/USA)
Frankrike:
Emma Fourreau – Medlem av Europaparlamentet og aktivist (Frankrike/Sverige)
Gabrielle Cathala – Parlamentariker og tidligere hjelpearbeider
Justine Kempf – Sykepleier, Médecins du Monde
Ange Sahuquet – Ingeniør og menneskerettighetsaktivist
Italia:
Antonio Mazzeo – Lærer, fredsforsker og journalist
Antonio “Tony” La Picirella – Klima- og sosialrettighetsaktivist
Spania:
Santiago González Vallejo – Økonom og aktivist
Sergio Toribio – Ingeniør og miljøforkjemper
Australia:
Robert Martin – Menneskerettighetsaktivist
Tania “Tan” Safi – Journalist og aktivist med libanesisk bakgrunn
Norge:
Vigdis Bjorvand – 70 år gammel, livslang rettferdighetsforkjemper
Storbritannia/Frankrike:
Chloé Fiona Ludden – Tidligere FN-ansatt og forsker
Tunisia:
Hatem Aouini – Fagforeningsleder og internasjonalistisk aktivist
Journalister om bord på Handala:
Marokko: Mohamed El Bakkali – Seniorjournalist i Al Jazeera (basert i Paris)
Irak/USA: Waad Al Musa – Kameramann og feltreporter for Al Jazeera