Umiddelbar handling kreves fra maltesiske myndigheter
MALTA / INTERNASJONALE FARVANN — Klokken 00:23 maltesisk tid ble Conscience, et Gaza Freedom Flotilla-skip, utsatt for et direkte angrep i internasjonalt farvann. Freedom Flotilla-koalisjonen hadde organisert en ikke-voldelig aksjon under mediemørke for å unngå mulig sabotasje. Frivillige fra over 21 land hadde reist til Malta for å delta i oppdraget til Gaza, inkludert prominente personer.
Om morgenen på den planlagte avreisedagen ble fartøyet angrepet. Bevæpnede droner angrep fronten på det ubevæpnede sivile fartøyet to ganger, noe som forårsaket brann og en betydelig skade på skroget. Den siste kommunikasjonen indikerte at dronene fortsatt sirkler over skipet.
Skipet, som befinner seg i internasjonalt farvann rett utenfor kysten av Malta, sendte ut et SOS-nødsignal umiddelbart etter angrepet. Et fartøy fra Sør-Kypros ble sendt ut, men gir ikke den kritiske elektriske støtten som trengs. Droneangrepet ser ut til å ha vært et bevisst angrep på skipets generator, noe som har etterlatt mannskapet uten strøm og satt skipet i stor fare for å synke.
Ombord er internasjonale menneskerettighetsaktivister på et ikke-voldelig, humanitært oppdrag for å utfordre Israels ulovlige og dødelige blokade av Gaza, samt levere sårt tiltrengt, livreddende nødhjelp. Siden 2. mars 2025 har Israel nektet alle hjelpekonvoier adgang til Gaza, og har dermed bevisst sultet over to millioner sivile i full åpenhet for det internasjonale samfunnet. Humanitære eksperter anslår at befolkningen i Gaza trenger minst 600 hjelpelaster daglig for å dekke selv de mest grunnleggende behov, men ikke én eneste lastebil har fått adgang på to måneder.
Maritimt redningskoordinasjonssenter i Roma har opplyst at en slepebåt er sendt ut og befinner seg på stedet. Våre kommunikasjonsmidler med fartøyet ble ødelagt i angrepet, og vi kan derfor ikke bekrefte dette. I henhold til internasjonal sjørett og konvensjoner er Malta forpliktet til å handle og sikre sikkerheten til et sivilt skip i nød innenfor sitt nærområde. Mangelen på respons og informasjon om redningsarbeidet utgjør et brudd på internasjonal sedvanerett.
Israels ambassadører må umiddelbart innkalles og holdes ansvarlige for brudd på folkeretten, inkludert den pågående blokaden og bombingen av vårt sivile fartøy i internasjonalt farvann.
Vi krever at:
• Malta umiddelbart oppfyller sin forpliktelse og sikrer sikkerheten til alle om bord på fartøyet.
• Det internasjonale samfunnet fordømmer denne aggresjonen mot et ubevæpnet humanitært hjelpeskip og krever umiddelbar handling fra maltesiske myndigheter.
• Alle stater avslutter politisk, økonomisk og militær støtte til Israels ulovlige beleiring, blokade, okkupasjon og apartheid.
• Sivilsamfunn globalt kontakter maltesiske ambassader og høykommisjoner for å sikre sikkerheten til våre humanitære arbeidere.